Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin ardından Batılı ülkelerin uyguladığı yaptırımlar, enerji piyasasını altüst etti. Büyük petrol devleri geri çekilirken, 27 yaşındaki bir Alman tüccar — Christopher Eppinger — bu boşluğu değerlendirerek yalnızca birkaç yıl içinde devasa bir servet kazandı. Financial Times’ın (FT) özel haberine göre, Eppinger’in kurduğu CE Energy adlı şirket, 2022–2025 yılları arasında yaklaşık 2 milyar dolarlık petrol ticareti yaptı ve Eppinger’in kişisel kazancı 250 milyon doları (yaklaşık 10 milyar TL) aştı.
YAPTIRIMLARIN AÇTIĞI FIRSAT KAPISI
Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden sonra BP ve Shell gibi dev enerji şirketleri Moskova ile tüm bağlarını kopardı. Ancak enerji akışını tamamen durdurmak küresel ekonomi için riskli olduğundan, Batılı ülkeler “fiyat tavanı” uygulamasına geçti. Bu sayede Rusya, petrol ihracatını sürdürürken gelirleri sınırlanmış olacaktı.
FT’ye göre, bu gri alanda Eppinger gibi cesur ve pragmatik genç tüccarlar büyük kazanç elde etti. Eppinger, yaptırımları ihlal etmeden ama sınırında dolaşarak Rusya menşeli yakıtı üçüncü ülkeler üzerinden satarak servetini büyüttü.
Eppinger, “Yaptırımlar tamamen yasaklayıcı olsaydı, o işe asla girmezdim. Ama yasal bir yapı içinde yapılabileceğini gördüm. Eğer tam ambargo olsaydı, o zaman suçlu olurdum,” dedi.
BİR KÖY ÇOCUĞUNDAN MİLYARDER TÜCCARA
1994 doğumlu Christopher Eppinger, Hamburg’un kuzeyinde orta sınıf bir ailede büyüdü. Annesi doktor, babası mühendisti. Eppinger’in çocukluk idolü, televizyon dizisi Dallas’taki petrol baronu J.R. Ewing’di. Genç yaşta ticarete atılan Eppinger, 21 yaşında Kazakistan’ın devlet petrol şirketi KazMunayGas’ta staj yaptı. Bu bağlantı, onu kısa sürede Orta Asya’daki petrol sahalarına ve ticaret ağlarına taşıdı.
23 yaşında eline ilk milyon dolarını aldı. Ancak kazandığı kadar kaybettiği dönemler de oldu; ilk kurduğu şirket yatırımcılarını dolandırmakla suçlandı, parası çalındı, sektörde adı karıştı. Yine de vazgeçmedi.
Dubai’deki küçük bir ticaret ofisinde yeniden işe başladı ve Rus petrolünü karıştırarak (blend) “menşei değişmiş” hale getirip Avrupa ve Asya’ya satmanın yolunu buldu.
PETROL, PİCASSO VE LORO PİANA AYAKKABILAR
Bugün 31 yaşındaki Eppinger, Fransa’nın Cannes kentinde 7 milyon euroluk villasında yaşıyor. Evine “Villa Mirta” adını vermiş — babaannesinin onuruna. Aynı zamanda ebeveynleri için 5 milyon euroluk ikinci bir malikâne satın almış durumda.
FT muhabiriyle lüks bir restoranda buluşan Eppinger, 30. doğum günü partisinde 300 şişe Cristal şampanya açtığını anlatıyor. “Benim için mesele para değil, oyunun içinde kalmak,” diyor. “Sadece faizle yaşamak istemiyorum. Servetimi büyütmek, yeni tablolar almak istiyorum — mesela bir Picasso.”
“KAYNAĞIM RUS PETROLÜYDÜ, GİZLEMİYORUM”
Eppinger, Financial Times’a yaptığı açıklamada, işlerinin tamamının Batı yasalarına uygun yürüdüğünü, her ticarette “fiyat tavanı” kuralına uyduğunu savundu.
“Yaptıklarımın hiçbirinden utanmıyorum. İnsanlara, işimin kaynağının Rus petrolü olduğunu söylemekten korkmuyorum,” dedi.
Şirketinin ticaret kayıtları, avukatları tarafından FT’ye sunuldu ve bu işlemlerin Batı yaptırım kurallarına uygun biçimde gerçekleştirildiği belirtildi.
YAPTIRIMLARLA ZENGİNLEŞEN YENİ KUŞAK
FT’nin haberine göre, Eppinger’in hikâyesi, savaş sonrası dönemde ortaya çıkan “yeni nesil enerji baronları”nın sembolü niteliğinde. Bu genç tüccarlar, büyük şirketlerin çekildiği piyasalarda hızla boşluk doldurarak milyarlar kazandı.
Eppinger ise kendi adını taşıyan şirketiyle bu dönemin “en genç ve en açık sözlü” ismi oldu.
Şirketi 2025 itibarıyla Rus petrol ticaretini durdurdu. Ancak Eppinger hâlâ aynı hırsla çalışmaya devam ediyor:
“Benim için önemli olan sayı değil. Oyunda kalmak.”
Kısa not:
Eppinger’in hikâyesi, küresel enerji ticaretinin ne kadar ince bir çizgide yürüdüğünü bir kez daha gösteriyor. Batı’nın yaptırımları bazılarını sahneden silerken, bazılarına ise milyar dolarlık servetlerin kapısını araladı.
